فيما يلي بعض التعريفات المهمة التي تساعد في فهم عملية استضافة المواقع:
الموقع الالكتروني: هو عبارة عن مجموعة من البرامج والملفات التي يتم عرضها في صفحات مخزنة في جهاز حاسوب متصل بشبكة الانترنت، و يمكن تصفح هذه الصفحات من قبل أي مستخدم لشبكة الانترنت في أيّ مكانٍ كان.
الخادم: هو عبارة عن جهاز حاسوب ذو مواصفات عالية جدا ونظام تشغيل خاص يقوم بتخزين البرامج والملفات التي تكوّن مادة المواقع الالكترونية، ليتمكن زوّار هذه المواقع من تصفحها على شبكة الانترنت.
الاستضافة: هي عبارة عن مجموعة من الخوادم المتصلة ببعضها البعض والتي تحتوي على محتويات الموقع الذي يمكن لأجهزة حاسوب أخرى الوصول إليه عبر شبكة الانترنت، لتوضيح الأمر أكثر، فكـّـر في الاستضافة كأنها شخص يملك عقاراً ما ويطرحه للإيجار، فبعد أن قام هذا المالك ببناء العقار, يعرضه لأي شخص يرغب في الحصول على مكان بالإيجار ممن لا يستطيعون بناء أو شراء عقار خاص بهم ... وهكذا، فيحصلون على مكان للإقامة مقابل مبلغ معين.. ويكون في إمكانهم الإقامة في العقار وتغييره وتأثيثه بما يتناسب مع أذواقهم وحاجاتهم, و يكون أمر صيانة البيت من مسؤولية المالك. فالأمر نفسه في خدمة استضافة المواقع، حيث تقوم شركات الاستضافة بتأجير مساحة معينة على أجهزة الخادم الخاصة بها لمواقع مختلفة وكل موقع له شكله وحجمه الخاص بينما تكون مسؤولية صيانة الخادم هي من مسؤولية شركة الاستضافة.
